讲究“评”的评剧
讲究“评”的评剧张帆
新兴的评剧，其上演的内容大多是褒贬时事、评论是非、紧贴人生和现实，其新编剧目不少是根据生活中的真人真事改编的“评”字十分符合这个剧种的特色。这个名字一出现，便不胫而走，迅速为广大群众所接受。
它虽也遵循戏曲虚拟化的普遍原则，但在表演上，一招一式，一颦一笑，一举手一投足，都从生活中来，都是人物心理活动的自然流露，没有装腔作势，也没有特别虚拟化的动作，像在生活中一样自然。
评剧是中国的第二大剧种，在二十世纪四十至六十年代，形成它发展的辉煌时期，几乎与京剧并驾齐驱，平分秋色，且有后来居上的趋势。
怎么叫了“评剧”
在华北冀东唐山一带，很早就在民间流行一种迎神赛会、节日社火的民俗音乐莲花落，后来这种音乐渐成为贫苦农民乞食讨要的谋生手段。艺人们走街串巷，在大户人家门口边敲道具边演唱，以求施舍。到了二十世纪初期，演唱莲花落的艺人们组织成了班社，演唱形式也逐渐吸收皮影、河北梆子、大鼓等腔调，又经过成兆才、月明珠等大师的大胆改革和创作，形成了评剧的雏形——“平腔梆子戏”，也叫唐山落子。后来这种“平腔梆子戏”剧团转演东北三省，在东北又吸收了“蹦蹦”（东北二人转）的营养，并吸收了一批优秀女演员，形成“奉天落子”，在东北广受欢迎。“九•一八”事变后，东北落入日本人之手，大批演员转到关内，广泛吸收京剧、话剧、曲艺的表演方式和演唱技巧，最后完成了从民间艺人的对口演唱到新兴剧种的过渡，并出现白玉霜、喜彩莲等著名演员和流派。此后评剧红遍京津地区，断而过江南下，唱遍上海及江南数省，影响越来越大。到新中国成立后的二十世纪五六十年代，评剧的发展达到顶峰，出现了一大批观众喜闻乐见的优秀剧目，如《刘巧儿》、《小女媚》、《秦香莲》、《小二黑结婚》、《金沙江畔》等，一批大师级的演员如新凤霞、小白玉霜、筱俊亭、花淑兰、韩少云、赵丽蓉、魏荣源、马泰等，都是开宗立派的人物，此时的评剧影响遍及全国，许多名戏名段几乎是家喻户晓，人人传唱，其影响几乎超过了京剧。
这个新的剧种为什么叫“评剧”？这个名称是怎么得来的？中国的剧种多以发源地命名，评剧发源于北京的周围（京、津、唐），当时的北京称作北平，所以这个剧种一开始叫“平剧”。这样一来就出了麻烦，那时京剧也叫“评剧”，两个剧种的名字重了，必须有一个更名，于是就把后起的“评剧”加了个“言”字边，这个两个剧种就区别开来了。这个“评”字确实改得好，内容大多是褒贬时事、评论是非、紧贴人生和现实，其新编剧目不少是根据生活中的真人真事改编的，“评”字十分符合这个剧种的特色。这个名字一出现，便不胫而走，迅速为广大群众所接受。
鲜明的特色和风格
一、平民化、通俗化、雅俗共赏
评剧发源于民间，成长于民间，繁荣兴盛于民间。一百年来它始终如烂漫的野花，开放在广阔肥沃的大地上，没有进入皇家和贵族的庭苑。它密切关注人民大众的现实生活，迅速、及时地反映社会的变革，始终保持与人民大众的血肉联系和“与时俱进”的品格。它不像昆曲和京剧，在多年的发展历程中，由于上层统治者和文人仕子的偏爱，经过了一个由民间而上层、由花部而雅部、由平民化而贵族化的发展过程。昆由的历史最悠久，也被文人改造得最彻底。京剧形成时间相对稍短，尚未完成这一改造，但已向贵族化迈进了，如果不是封建王朝的灭亡，它也会渐行渐远。评剧则不然，它形成的时候，清朝已灭亡，它始终流行于民间。民间艺人对评剧的改造和提升，只是帮助它摒弃庸俗，提升到通俗，而没有把它改造至“高雅”。评剧的通俗绝不是艺术上的低俗，而是俗中透雅，雅俗共赏，正像齐白石大师的国画，是“清水出芙蓉，天然去雕饰”始终保持着来自生活的真纯与鲜活，有真情，有真趣，因而最受大众喜爱。我们从它的剧目如《杨三姐告状》、《刘巧儿》、《小女媚》等和它亲切流畅的唱腔中都可以感受到。
二、以普通话为剧种音韵
评剧是中国戏剧中惟一使用普通话的剧种，评剧不上韵，最接近生活。这在戏典中是极特殊的，也是其他剧种不可比拟的。比如京剧是湖广音、中州韵，越剧是上海话、江浙话，豫剧是河南话，黄梅戏是安徽话，粤剧是广东话。评剧的念白和唱腔最容易普及，南、北、东、西都能接受。评剧的这种特色正是它成为中国第二大剧种的一个重要原因。虽然在有的剧目中，个别人物也说点唐山话、天津话、那只是一个点缀，是为了剧情的需要，为了加强艺术效果，其全剧的基本音韵仍的是普通话。
三、生活化而少程式化，灵活而不僵化
评剧因为产生的时间短，且一直保持与生活、与人民大众的血肉联系，因此它的表演就没有严格固定的程式，没有走京剧程式化的老路。它虽也遵循戏典虚拟化的普遍原则，但在表演上，一招一式，一颦一笑，一举手一投足，都从生活中来，都是人物心理活动的自然流露，没有装腔作势，也没有特别虚拟化的动作，像在生活中一样自然。
再说是它的唱腔，也没有形成固定的板式。京剧中的西安、二黄、拨子、四平调等等，都很严格，无论什么唱词都要纳入和服从它的板式要求。评剧则不然，它的板式并不固定，也不严格，曲调服从剧情和人物，比如《志愿军的未婚妻》中的“锄草调”、《三看御妹》中的“降香调”、《刘巧儿》中的“采桑调”、“喇叭牌子”、《花为媒》中的“报花名”，《胡风汉月》中的“回忆调”、“别离调”等等，都是根据剧情创作的。评剧的唱腔历来是一戏一创，既不失评剧韵味，又有继承和创新，使评剧的唱腔紧随时代，紧随人民的审美习惯，新腔迭出，常唱常新。
四、通晓流畅，好听好看
评剧的剧目有两个特点：一是历史戏很少，绝大多数是现代戏。从它的优秀剧目《杨三姐告状》、《小女婿》、《家》、《刘巧儿》、《罗汉钱》、《黛诺》、《金沙江畔》、《志愿军的未婚妻》、《苦菜花》等等中可以看出，演现代戏是评剧的最大优势。现代戏和群众的距离最近，一听就懂，一看就明白，而不必以历史的知识为背景；二是即使是古装戏，评剧也少有传统的历史剧目（不像京剧中的《三国》、《列国》戏），不过是借古人衣冠来演绎现代人的观念与情怀。比如古装戏《花为媒》，演的不过是两对民间少男少女追求婚姻幸福的动人故事，《胡风汉月》则是借蔡文姬与左贤王两个大众熟悉的人物，虚构他们的爱情波折，突现汉族和蒙古族民族友好团结的主题，其中主要情节都出于作者的构思而非历史真实，既合情理，又适应现代人的审美情趣。
评剧的演唱具有独特的韵味。尤其女声的演唱，小河流水，珠落玉盘，清脆悦耳，婉转流畅。有时还是似说似唱，生动传情，听后让人如饮甘泉，如沐清风，非常亲切。
百花争艳流派纷呈
评剧艺人在长期的艺术实践中，开创了诸多流派，对推进评剧的发展、繁荣和传播都起了非常重要的作用。重要的流派有：
白派创始人白玉霜（1907-1943），原名李桂珍，又名李慧敏，河北滦县人，幼年学京韵大鼓，十岁改习评剧花旦。她表演细腻，真切动人，唱腔低回婉转，圆润悠长，极适合表现身世悲苦的妇女形象。她的演出在当时风靡一时。她除了在东北、山东、京津唱红以外，还在上海引起轰动，曾有“评剧皇后”之称。她去世以后，养女小白玉霜继承并发展了她的艺术，再创白派的辉煌。小白玉霜演唱的《秦香莲》、《金沙江畔》成为评剧中的代表剧目。
刘派创始人刘翠霞（1910-？），河北武清人，她长期在天津演出，以唱工见长，音域宽广，嗓音高亢，演唱刚劲激越，挺拔跌宕。二十世纪三十年代，与李金顺、筱桂花、白玉霜并称评剧“四大名旦”。她的流派在天津一带至今仍有影响。
筱派创始人筱俊亭（1921- ），天津人，幼年学戏，16岁便自组班社在山东、唐山、天津一带演出，1952年到东北。她的演唱粗犷豪放，刚劲浑厚，擅用低音域，极富于节奏和韵律感。她所饰演的老年妇女形象，在全国很有影响。
韩派创始人韩少云（1931-2003），河北唐山人，以演花旦见长、花旦。表演朴实大方，唱腔圆润醇厚，吐字清晰，富有歌剧演唱的韵味。代表剧目有《小女婿》、《江姐》等。
花派创始人花淑兰（1929- ），河北唐山人，以演花旦见长。她的表演生动活泼，细腻传神，唱腔高亢清亮，跌宕婉转，略带“侉”味，极富特色。代表剧目有《黛诺》、《插瓶计》、《南海长城》等。花派的学生较多，影响也较大。
新派创始人新凤霞（1929-1997），原名杨淑敏，天津人，幼年学艺，十五六岁即担任主演。她先无条件优异，又刻苦好学，能广泛吸收、借鉴京剧、大鼓和其他剧种之长，不断创造新戏、新腔。表演自然流畅，生动传神，刻画人物人木三分。唱腔玲珑婉转，甜润清脆，清新流畅，韵味无穷，创造出独具一格的演唱风格，尤其是流利花腔——“疙瘩腔”更是一绝。如果说上个世纪的上半叶评剧皇后是白玉霞。新凤霞所表演的《刘巧儿》、《花为媒》、《杨三姐告状》、《乾坤带》、《祥林嫂》、《金沙江畔》等，都已成为评剧的经典剧目，新派的演唱在大半个中国可以说是家喻户晓，新派艺术也是评剧的最大流派。
新凤霞还是写作奇才和丹青妙手，十年动乱中她因病退出舞后，写出四百多万字的著作。她是国画大师齐白石的入室弟子，一生留下画作近千幅。有一幅写给新凤霞的对联是：“唱做双绝，一枝独秀，评坛泰斗；写画俱佳，三栖艺苑，世间奇才”，全面而中肯地对这位大师进行了评价。
其他的流派如:花脸魏（荣元）派，老生马（泰）派，小生的张（得福）派，老生马（泰）派，彩旦的赵（丽蓉）派等等，也都在广大观众中产生了深远的影响。
永葆鲜活的生命力
当前，在戏剧受到现代媒体的冲击而不景气的形势下，中国评剧以它独具特色的魅力，贴近时代的审美要求，显示出生生不息的蓬勃生命力。最近几年，评剧舞出现了一系列新创剧目：《疙瘩屯》、《三醉酒》、《山里人家》、《狗不理传奇》等等，都获得了很大的成功，赢得了观众。尤其是几年来连演不衰的优秀剧目《胡风汉月》，更是对评剧进行了全方位的开拓和创新。《胡风汉月》表现的是东汉才女蔡文姬的故事，新编的剧本以蔡文姬与匈奴左贤王的爱情为主线，讴歌民族团结和民族融合，主题鲜明，情节起伏跌宕，大开大阖，对传统评剧的题材、表演都有很大的突破，并独创很多脍炙人口的新腔，为评剧艺术作出了新的贡献。该剧连获文化部“文华大奖”、中宣部“五一工程奖”、“中国曹禺戏剧奖”“优秀剧目奖”中国评剧节八项大奖。
戏剧的延续和发展，需要大量的艺术家薪火相传，承前启后。自新凤霞、小白玉霜等老一代艺术家退出舞之后，又有古文月、刘萍、崔连润、刘秀荣、宋丽等艺术家管领风骚。当今，舞台上最活跃也是最有成就和影响力的，当属新凤霞的得意弟子刘秀荣。她在继承老师明丽清晰、轻松流畅演唱风格的基础上，又加入酣畅淋漓、华美跌宕的演唱风格，形成了自已的特色。她二十几岁便获“梅花奖”和“评剧十佳”演员称号，拍摄的评剧电视连续剧《三看御妹》获“飞天奖”，在主演《胡风汉月》之后，更是声誉日隆，连获文华表演奖、两度梅花奖。她现为全国政协委员、新凤霞艺术研究会会长，获文化部优秀专家称号，享受国务院特殊津贴。几年来，她遍访美、日、德、民领略到评剧的风采……
中国评剧之花在新的时代定会绽放得更璀璨、更瑰丽。
《讲究“评”的评剧》2004年第60期
中华文化画报的博客
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