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评剧与成兆才：评剧的渊源及早期艺人
一、评剧的渊源及早期艺人
任何事物都有一个发生、发展过程，作为艺术剧种的评剧也不例外。目前，评剧已经是全国主要剧种之一，应对其探讨其渊源，调查其史料，了解其发展，研究其规律，予以总结，加以提高。
（一）一方水土
滦南，既是评剧的发祥地，又是评剧创始人成兆才先生的故乡。
“一方水土一方戏”，到底是什么原因在这里形成了评剧这一剧种、造就了成兆才这一人物呢?
这不是偶然的，应该从地理环境、人文条件、历史精神诸因素找其原因。 。
从地理环境上说，滦南地处冀东，北依燕山，南邻渤海，为冲积平原。常言说得好：“仁者乐山，智者乐水”。居住在这里的人们近山傍海，便具备了山的厚朴和海的智慧，极富创造精神和想像力。
从人文条件上说，滦南在宋元时期属辽西，与少数民族交汇，明代又有大量移民从南方迁徙此地，融合了南、北方的人文素质。滦南县的治所在地倴城，因元代将领那颜倴盏在此屯粮而得名。这些，都为剧种的崛起奠定了文化基础。
从历史精神上说，自古燕、赵多慷慨悲歌之士，滦为燕地，对于不合理的社会现象自有志士仁人奋力抗争和宣泄呐喊。反映到社会生活中，艺术形式则是最具表达情感、最能获得更多的人共鸣的切入点。
仅就戏曲而言，在冀东区域内，早在宋、元时期，杂剧已经相当活跃了。始建于北宋真宗年间的蚕沙口古戏楼(原址在滦南县柳赞镇境内，“文化大革命”中被拆除)两侧有联云：
兴朝留物唯勤暂借休声怡耳目
盛世四民同乐还将古迹畅心思
素有“京东才子”之称的清代学者张灿曾有一首《蚕沙口诗》，其中写道：
鼓吹杂铙歌，优孟衣冠姣。
弄巧援麒麟，熔装兼素缟。
戏狮无吼哮，宣威露牙爪。
杂剧斗纷华，百技竞拙巧。
众聚似云屯，群观如堵绕。
停车齿密排，联绮雁行袅。
尽是欢喜缘，嬉浙除烦恼。
由此足以说明，在这渤海之滨，曾经吸引了众多的绅贾乡民云集于此，开展贸易活动，观赏戏剧演出。从诗中，我们也可想像这个场所的繁华热闹。
到了近代，列强的侵入，加剧了社会的变革，进一步催化了民间艺术的滋生和发展。
清光绪初年，冀东地区煤矿工业和城市商业有了新的发展，加之“滦属海滨，其利鱼盐，咸丰年后，大庄河民船出海，向关东运粮，滦人在家者十之二三，出外经商者十之七八”(滦县新志)，随着陆路、海运的发达，冀东地区的农村经济和社会生活亦有了明显的变化。
据《滦县志》载：“滦县近逼故都，为冀东要塞，自元、明、清定鼎燕京，而幽蓟之地遂一变其鄙野旧习，而且，趋于文明。虽近日争以侈相尚，远非昔日之朴素可比。——古称滦为夷桑梓之乡，民易兴起，则其形有圭棱、砺廉耻，而尚节义也。近年来则交通方便，世尚翻新，田夫市侩，乡曲佻达，一切弃旧趋新，大都染都市狡黠诡诈之习，而古风少替矣。”
无疑，这种观念带有封建正统的儒家思想，但从另一个角度，也反映了社会发展趋势和广大群众的需求。
是时，冀东地区的民间艺术形式有秦腔、秧歌、皮影、大鼓、什不闲、二人转等，其中“莲花落”尤为引人注目。
据宋代《五灯会元》记载：“俞道婆尝随众参琅玡，一日闻乞唱莲花乐，大悟。”乐与落音近，民间通用。“莲花落”这种艺术形式具有悠久的历史，至今，老一代人仍称评剧为“莲花落”，可见历史渊源。
在华北地区，“莲花落”分为东路、西路。
西路“莲花落”流行于天津以西的通州、三河、宝坻、蓟县一带，亦称之为“单板书”或“竹板书”。其演出形式为一人自打自唱，一般是沿街乞讨者的营生。
东路“莲花落”流行于天津以东，包括唐山周围，辽宁西部及承德南部，分为“单口莲花落”和“对口莲花落”两种。
单口莲花落，只有一名演员，拿着竹板自打自唱。有时也有伴奏的，临时搭伙，有分有合。
对口莲花落，亦称“彩扮莲花落”、“小落子”，它是评剧形式的母体与基础。它的艺术形式是：由小旦、小丑对唱，辅以舞蹈表演。小旦上妆涂脸蛋儿，打口红，并用一块蓝布或花布包头，额前佩带珠口，身穿裙袄，腰系四喜带子。手持折扇与彩巾。小丑手持竹板、节子或金钱棍、霸王鞭。表演时，锣鼓、大弦伴奏，同时有二至四人伴唱。
据《滦县志》载：“莲花落，又名蓬花乐，俗谓之蹦蹦戏，昔时丐者沿街乞讨之歌曲也，嗣后日益发展，居然登台，唯奏曲作态，鄙俗不堪，诚足以伤风败化，然市井游闲之辈，热烈欢迎，嘻，可以观世风之升降矣，且有经营副业者，假售票以广播押花会之号单，愚而贪者，趋之若鹜，花会之害，详见本志风俗章，是亟宜取缔者也。”
封建阶级的遗老遗少，对“莲花落”更是看不上眼，大加封杀。直隶总督杨子祥发布禁令，说是“有伤风化”，要“永干力禁”。文人张熹在其所著的《津门杂记》中说“妙龄女子登场度曲。虽与妓女外别树一枝，然名异实同，究属流娼”。这样，就把民间艺人同妓女画上了等号。
然而，任何事物发展的客观规律是不以人的意志为转移的，民间艺人的初衷一为养家糊口，二为自娱自乐，“莲花落”终于生根、开花、结出了丰硕的果实。
（二）文化底蕴和艺术风格
首先，我们要对滦南的语言特色和审美观做一个追溯和考察。
应该说，“莲花落”的出现和发展，是结合本地实际，融和了各种艺术风格的结果。
其一是语言基础。滦南人的语言走向，说话每个字大都发阳平、上声音调，并拉长尾音，具有音乐感，在外地人听来，说话像唱歌一样。迄今这种语言风格，成为一种模式，其特色明显，足以能够代表河北农村的典型人物。
其二是冀东民歌。它吸收了“二人转”的精华，在实践过程中，总结了“九腔十八调”，使唱腔更为规范，更为丰富，造就了明显的地方特色。
九腔为：胡胡腔、梆子腔、咳咳腔、二窝子腔、喝喝腔、迷子腔、佛腔、影腔、悠喝腔。
十八调为：五更、放风筝、小拜年、茉莉花、张生游寺、鸳鸯扣、茨儿山、寡妇难、光棍哭妻、下盘棋、画纱灯、沙金扇、拣棉花、妈妈好糊涂、纱窗外、跑关东、小看戏、画扇面。
其三是地秧歌。地秧歌属民间花会，农闲季节，群众自发组织，开展活动。以形体动作为主，跳跃舞蹈。其中包括手帕舞、扇子舞、烟袋舞、手舞、足舞、腰舞、肩舞、眉舞等。形式多样，行当齐全。是年终岁末的主要文艺形式。
其四是外界渗透。1895年前后，东北“二人转”演员周、梁二人到冀东演出，他们为夫妇，俗称“大碗粥”、“凉半截”，与冀东民间艺人合作，以丰富的唱腔，生动的表演，促进了“莲花落”的提高，获得了市场。
“莲花落”的兴起，还有一个重要因素，那就是语言的通俗。根据有关资料考证，当时的演出形式为：
锣鼓击节开道，群舞打开场子，由领队者先唱道：
住下鼓，压下锣，
住下锣鼓唱秧歌，
点着谁来谁就唱，
张三(或李四)你先开头锣。
被点着唱罢。又点别人：
某某某过来替我接着。
接唱者唱：
叫我唱啊嗓子粗，
周围站的都是我师傅，
谁是谁师傅，
谁是谁的徒啊，
也不是久已闯江湖，
正月十五灯光乐呀，
省得在家掷色子油梭胡。
这种语言，普通老百姓能理解，也能明白，因此，就能够流传。同时，这种形式有对白，有对唱，有器乐伴奏，还有故事情节，自然引人入胜，占领了市场。
综上所述，评剧发祥于冀东，尤其滦南具有得天独厚的条件，也就很自然了。
（三）评剧的发轫者
一般地说，民间艺人都是贫困农民，开展活动只是为了养家糊口，除了没有精力，也缺乏智慧把一种艺术作为事业来办。因此，对于“莲花落”这一艺术形式鲜有总结和提高。随着时代的发展，历史的使命只能落在知识分子头上。
评剧的发轫者当属任连会。
任连会，滦南县(原属滦县)胡家坡村人。生于1851年(清咸丰元年)，卒于1926年(民国15年)，终年75岁。
胡家坡村地处滦南县城北约15华里，东距滦河河道约30华里，西邻唐山约90华里，地势较高，而四周村庄则常闹水患。
任连会家道小康，他自幼读私塾，且聪颖过人，虽对四书五经烂熟于心，却不以为然。而对诗词歌赋尤为喜欢，对于民间的评话、鼓词、唱本，更为钟情。长大后，他成为一名乡村教师，教授学业，后来又钻研医术，为人治病，救死扶伤，远近乡里皆称之为“任先生”。
由于环境的熏陶，任连会在十四五岁时就成为当地颇有名气的“秧歌脚”。他不但歌喉婉转，音韵自然，同时，还能编词谱曲，精通戏文戏理。他又广交戏曲艺人，与本村胡秀才、张秀才经常在一起探讨艺术，切磋词曲。
天有不测风云。大约在任连会30岁左右，任家被官府讹诈，家道中落，经济日见拮据，生活变得清贫。任连会如果以教书、行医为业，也能维持生计。但是，他愤世嫉俗，遂抛妻携子奔走江湖，卖艺乞讨。
据当代人回忆：“当初任先生带着孩子搭班卖唱，走集串镇，追赶庙会，唱莲花落要饽饽吃。一出去就是几个月，趴小庙住大车店，受了大苦了，可任先生满不在乎。他女人跟他哭闹打架，不让他干这丢人的勾当，他仍是不回头。”
任连会从实践中体会到，京、梆一类大戏虽然声势大，阵容强，但词句高雅，大多数老百姓听不明白。而莲花落说唱的是白话，方言土语，内容又是家长里短的生活故事，更能贴近观众。据有关资料证实，他曾编写了《补汗衫》、《马寡妇开店》、《狗奶孩子》、《王大妈看病》、《马前泼水》、《巧鸳鸯》等对口莲花落本子，起了垦荒者的作用。
因此，他对莲花落的前景充满希望，决心锐意进取，励精图治，开辟一条戏剧发展的新路。为此，他组织了“滦州永合班”，不但在当地活动，还曾出关到东北演出。
1918年。在“警世戏社”出关之际，他看到莲花落兴旺发达起来，自己的儿子任善庆、任善丰、任善年、任善成也成了其中的佼佼者，夙愿实现，欣喜不已，便结束了戏剧生涯，到故里安度晚年，时年67岁。
任连会不但自己对戏曲事业鞠躬尽瘁，倾注了一生的心血，而且把后代子女全部献给了评剧事业，造就了“评剧世家”。
（四）第一位鼓师
任连会的长子叫任善庆。
任善庆，字福堂，艺名金不换。生于1889年，卒于1961年，从艺40多年。为丰富和发展评剧板腔体的音乐结构形式，做出了重大贡献。
从12岁起，任善庆就跟父亲任连会活动，先为“三花脸”演员，后为司鼓。
首先，他把京剧、河北梆子的打击乐加以借鉴，运用到评剧中。又把民间音乐融合在里边，成功地加入了板胡、笛子等民间乐器，创造出评剧反调这一板类。例如排演的《杨三姐告状》、《爱国娇》等戏人物的上下场，配合形体动作时，他大胆突破锣鼓经传统套子，依据人物性格和思想感情，创造了新的鼓点形体动作。因而，使评剧这一新兴剧种的腔调、伴奏形式有了新的突破和新的飞跃，形成了独特的风格。
任善庆勇于创新，总是根据不同剧目的要求，设计新腔新调新板式，例如在《貂蝉》中有这样的唱腔：“酒不醉人人自醉，色不迷人哪，人自迷!”第一句口语化节奏很快，下一句节奏突然变慢，恰到好处地表达了剧中人貂蝉的心理状态。 任善庆在调动场面、配合舞台情绪、烘托气氛、掌握演唱尺寸等方面严谨不苟，特别是开点清楚，鼓套子归路。他说：“开点如写字，要求正规，不能写草字。免得下手活儿辨认不清而砸锅出错。”所以他的手法一清如水，从不失误。
旧艺人有句话说：“宁舍十亩地，不教一出戏”，存有传统的保守思想。而任善庆与此相反，无论何时何地，对下一代总是热心帮助，谆谆教诲。著名评剧表演艺术家新凤霞生前回忆说：“我跟师傅去唐山演出，见到任善庆老先生，我给他磕了个头。我师傅向他介绍说‘小凤是个好苗子，条件好’，任老先生说‘你是个好苗子，更要下苦工夫学戏，在台上做个好演员，在台下要做正直的老实人’。接着，他给我讲了眼神的运用。”
解放战争时期，丰南县委宣传部以滦南、丰南的评剧艺人为骨干，组织了文艺宣传队，任善庆年近六旬，加入革命队伍，在宣传队中担任司鼓。后来，又被滦南县扒齿港区政府请去，辅导节目，在排练《白毛女》时，因他不识简谱，全凭脑子记，别人休息的时候，他仍是复习，对于一个老人来说，诚属难能可贵。
解放后，任善庆回乡，又在本村组织了一个业余剧团，倾注心血，培养演员，其中有7名演员被选入专业艺术团体，成为艺术人才。
任善庆生有二子，长子在河北艺校任教多年，“文化大革命”中去世；次子为迁安评剧团司鼓兼音乐设计。其两个侄子也在专业剧团任司鼓
（五）明珠新出蚌
任连会的次子任善丰，字久恒，以艺名月明珠著称于世。他于1898年生。1922年病逝，年仅24岁。但他的艺术成就却受到世人公认，被誉为一代才俊。
月明珠自9岁起就随父、兄在冀东农村唱莲花落，他聪明俊秀，取艺名为 “小春童”。
后来，他投身莲花落的班社“庆春班”，“庆春班”的主演金菊花因故离去，编剧兼导演的成兆才看他素质不错，就说“主演走了，我们就拿围柱儿(任善丰的乳名)当月明珠吧!”因此，他就被推上主演的地位，遂改艺名为“月明珠”。
这年他仅13岁。
月明珠自幼学戏，失去了上学的机会，但是，他凭着自己的天资和勤奋，刻苦自学，不但掌握了莲花落的唱腔，学会了唐山秧歌的表演程式，而且对各种乐器吹打弹拉都能上手。同时，也认了很多字，看了不少书，具备了丰富的专业知识和表演技巧。
据老一代人回忆，月明珠身体匀称，扮相俊美，嗓音圆润洪亮，音色悠扬动听。不仅如此，且臂力过人又灵巧机智。他的双手能托起400斤重的东西，能从三张叠起来的桌子上往下翻“抢背”，演出时使用真刀真枪，惊险真切，颇见功力。
《马寡妇开店》是月明珠的看家戏。他在此剧中，刻画了栩栩如生的马寡妇这个人物的动人形象。他以独特的唱腔，抒情的调子，地方的语言，细腻的表演，取得了较高的艺术效果。在天津演出结束后，其他班社纷纷向他们要剧本，去剧场偷艺，使此剧大为传播。
《杜十娘》也是月明珠主演的独具风格的剧目。在“李甲归舟”一折中，杜十娘听说把她卖给了孙富，颤颤发抖，在音乐大过门中有一个揪人肺腑的停顿，然后站立着一动不动，开始了大段演唱：“闻听此言大吃一惊，好一似凉水浇头怀里抱着冰”。充分抒发了愤怒而悲凉的思想感情。为怒沉百宝箱做了充实的铺垫。至今，各剧团还基本按这种唱腔演唱，有力地说明了其生命力。
值得一提的是，月明珠还能编写剧本。平时，他除了在演出时细心体会剧本的创作规律，还向成兆才学习剧本的创作方法。决心一显身手。
某年农忙放假前夕，他手拿着一本“桃花庵的故事”对成兆才说：“大爷，这个故事很有意思，可以编一出好戏，您看看吧。”
成兆才说：“这个我早看过，只是跟下没有工夫。”
月明珠说：“您若没有工夫，放假时我就编编试试，您说中么？”
成兆才一笑，说：“你把编本子看得这么容易?嘿，那可不是吹糖人儿!你要真得能编出戏来，我拜你为师”。
放假回家后，月明珠果然当作一件大事来做，夜以继日，废寝忘食，冥思苦索，精心构思，经过十几天的努力，终于写出了几十场的大型剧本。
回戏班后，他拿给成兆才看，成兆才看罢，大为欣赏，想不到他小小年纪，竟有如此才华，遂决定排练，推上舞台，并由月明珠为主演，扮演剧中人陈妙婵。
3个多小时的《桃花庵》在唐山永盛茶园演出了，剧场半月间座无虚席，月明珠因此名声大振。
旧社会戏班之间常有“唱对台”的习俗，以此竞争，比个高低。这年，月明珠所在的“警世戏社”与最负盛名的“开花炮”唱了对台，月明珠征服了观众，把“开花炮”对垮了，在东三省站稳了脚。据说，有个观众去鞋店买鞋，鞋店的伙计问他买什么鞋，他还沉浸在戏里，随口就说买“月明珠”。还有个观众听说月明珠的落子开演了，急忙抱起孩子就往外跑，看了半天戏，才发现抱的不是孩子，而是枕头。这些传说也说明了其影响。
1919年，东北军阀张作霖在沈阳搞赈灾义演，请梅兰芳、程砚秋等京剧名家来演出。有人提议说“月明珠的落子很有名声，没有他参加实在遗憾”，张作霖听后，马上派人去请月明珠，让他与梅、程同台演出。张作霖的岳母特别喜欢听月明珠的落子，也曾让月明珠去唱堂会，并让张作霖赠给“警世戏社”匾额一块，上写“当仁不让”。
1922年农历7月18日，月明珠在沈阳“悦来客栈”病逝。
月明珠短暂的一生，主演了《马寡妇开店》、《花为媒》、《占花魁》、《杨三姐告状》等近30出戏，为评剧艺术开辟了道路，为评剧发展打下了基础，当为评剧的奠基人之一。
“评剧”的名称，是由“莲花落”、“对口莲花落”、“平腔梆子戏”、“唐山落子”演变而来的。1929年安东诚文信书局出版了一个剧本汇编，名为《评剧大观》，评剧的名字并没有真正叫起来。最早将这一名称见报的，是1935年8月18日上海出版的《时事新报》上的文章：“白玉霜这个名字在北方蹦蹦戏中是最响亮，据说有称为评剧皇后的”。“评剧”在上海就正式叫起来了。
（六）金菊花
“金菊花”是早期著名莲花落艺人之一。
金菊花，本名杜芝意，祖居滦南县(原属滦县)杜土村。生于1872年，卒于1958年，享年86岁。
他自幼年起就喜欢民间娱乐，学秧歌、唱蹦蹦，是出类拔萃的“秧歌脚”。农闲时节，三五人串联在一起，或给大户人家贺喜祝寿，或到附近乡里奔丧卖唱，大约在1900年前后，他与当地莲花落艺人“山驴子”、夏天雷等八九人出长城、奔兴城、过平泉、到承德，一路卖唱，乞讨糊口。后又辗转以朝阳，远走吉林、黑龙江的大小城镇，足迹踏遍东三省。回关后加入乐亭“崔家班”，几年后又参加“永盛合班”，成为戏班的顶梁柱。
20世纪30年代后期，他在其徒弟“芙蓉花”的戏班里，到过天津、北京、包头、济南、武汉等大城市。在此期间，他又收了一个女徒弟，经过精心栽培，很快就唱红了。在山东烟台演出时，一个日本特务队长见其女徒弟貌美，欲要霸占。金菊花便送走了女徒弟，免遭伤害。而他却受到了毒打，被折磨得死去活来，卧床不起。伤好后，左眼生了云翳，结束了舞台生涯。1956年，他曾被滦县评剧团聘为顾问，为将技艺传授给下一代，培养人才做出了贡献。
金菊花的艺术成就，突出的是创造了评剧的“大悲调”、“小悲调”、“十三咳”、“大慢板”等腔调，字不倒，音不跑，地方味十足，属真正的“大口落子”。
金菊花红极一时，他的妻子也是唱戏“唱”来的。据村人介绍，他岳父家本是小康之家，女儿看戏迷上了金菊花，背地里托人来说媒。其父不同意，说“我不能让闺女跟一个唱戏的要饭花子去挨饿”，女儿却说“汀流河老刘家有财有势，你还高攀不上呢”。最终，还是依了女儿。
金菊花收有四徒，分别为“芙蓉花”、“红蓉花”、“金蓉花”、“小五朵”。
综本章所述，可以断言：任连会是评剧最早的发轫者，是评剧创始人成兆才的引路人；在他的带动和影响下，任氏家族及“金菊花”等老一代民间艺人为评剧的形成和发展立下了不可磨灭的历史功勋。
文章来源： 政协唐山市委员会 文史资料委员会
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发表于 2016-5-12 06:07:41
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